Microfinanciamiento. Prestación con futuro
Un préstamo del banco para instalar una peluquería, una empresa agrícola o un café Internet. En los Países Bajos, es muy posible, pero en los países en desarrollo las cosas son diferentes. Allí, los empresarios de escasos recursos muchas veces no tienen avales, ni una dirección fija, por lo que no pueden conseguir un préstamo. Afortunadamente, hay cada vez más bancos locales que conceden créditos para que los empresarios pobres puedan montar una pequeña empresa.
Un microcrédito es un pequeño préstamo de entre cincuenta y unos cientos de euros con el que el empresario pobre puede comprar una vaca, un ordenador o unas plantas de café. De esta manera, un microcrédito se convierte en el comienzo de una vida mejor. Hasta ahora se han conferido microcréditos a decenas de millones de personas y así, estos préstamos constituyen un medio cada vez más importante para combatir la pobreza.
Hivos no concede microcréditos directamente a los empresarios de escasos recursos, sino que lo hace a través del apoyo a los llamados institutos de microfinanciamiento (ifm). Estos ifm conceden a su vez los préstamos a millones de personas en países en desarrollo. Hivos trabaja por medio del llamado “modelo de crecimiento”, por el que los nuevos ifm no sólo obtienen asistencia en la construcción de su organización, sino también un capital inicial y un seguimiento de fondo.
Con este capital inicial – el llamado seed capital, capital semilla – los nuevos ifm pueden ponerse a trabajar. Cuando son suficientemente fuertes desde el punto de vista organizativo y financiero, pueden solicitar los préstamos regulares del Fondo Hivos Triodos. A continuación, este fondo ayuda a los ifm a desarrollarse y convertirse en clientes interesantes para otros fondos y bancos comerciales. Sin embargo, estos bancos son muy exigentes y trabajan solamente con los mejores ifm. La ambición de Hivos es preparar a marcha forzada a los ifm jóvenes para que alcancen estas primeras posiciones.
El enfoque de Hivos en síntesis:
-Hivos concede créditos a gente pobre, sobre todo a mujeres, a personas en las zonas rurales o en áreas de difícil acceso, y a clientes con vih/sida;
-Hivos desarrolla nuevos métodos en el área del leasing, los ahorros y los seguros, pero también, por ejemplo, para facilitar las transacciones financieras de los emigrantes a sus familias;
-Hivos aplica nuevos métodos para poder ofrecer servicios financieros a un precio lo más bajo posible, por ejemplo con la ayuda de la telefonía móvil;
-Hivos profesionaliza los ifm impartiendo formación en el área del desarrollo de productos enfocado al mercado, al control interno, a la constatación por escrito y a la comunicación con donantes e inversores;
-Hivos estimula el intercambio de conocimientos y las redes de trabajo para la ayuda mutua entre ifm.
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