Mesaje de texto para el desarrollo
La telefonía móvil tiene un fundamento sólido en los países en desarrollo. Hivos y sus nuevas contrapartes Ushahidi y FronlineSMS hacen un uso inteligente de ella. Gracias a estas contrapartes, los ciudadanos aportan su granito de arena a la sociedad por medio de su móvil.
En Kenia, poco después de las elecciones en 2008, estallaron disturbios. Un grupo de ciudadanos kenianos lanzó el sitio web www.ushahidi.com para documentar estas revueltas. Los ciudadanos podían contar a Ushahidi (“testimonio” en suajili) lo que habían visto, por medio de un sms o un e-mail. En total, 45.000 kenianos visitaron la plataforma y se denunciaron 300 incidentes. En un mapa online, la organización hacía visible dónde y qué tipo de abusos ocurrían. A través de Internet, la información llegó pronto a los organismos relevantes nacionales e internacionales. Entretanto, el sitio web de Ushahidi se usa también fuera de Kenia, en otras situaciones de conflicto o de catástrofe. Por ejemplo, recientemente en Haití, después del terremoto.
Amplio alcance
“Hivos apoya a Ushahidi porque da voz a las personas, les ofrece una oportunidad de contar su historia. Gracias a los móviles se pone sobre el tapete información que normalmente quedaría oculta”. Es Ben White del programa Hivos TIC & Medios quien habla. “Ushahidi es una organización joven, pero ya ha demostrado su valor. Esto también va por FrontlineSMS, que desarrolló un método para poder llegar a grandes grupos de personas sin la intervención de Internet”. Gracias al método FrontlineSMS, un mensaje de texto puede ser enviado por medio de un solo móvil a innumerables otros móviles. “Cientos de ONGs hacen ya uso de este servicio; por ejemplo, para dar consejos en caso de catástrofes. Pero también, como hizo la organización de derechos humanos Kubatana durante las últimas elecciones en Zimbabue, para informar a los ciudadanos sobre asuntos que ocultan los medios de comunicación estatales”.
Mejor observación
Hivos es consciente de la importancia de las TIC en tiempos de elecciones. Junto con la organización de conocimientos holandesa TNO, Hivos desarrolló el Election Monitoring Tool (herramienta de monitoreo de elecciones): un paquete de métodos y consejos con los que los observadores de elecciones pueden hacer su trabajo aún mejor. La caja de herramientas TIC se probó a finales del año pasado, durante las elecciones en Namibia. White dice: “Por medio de mensaje de texto, e-mail o mms, se comunicaron las detecciones de, por ejemplo, fraude o violencia, a la oficina central de nuestra contraparte NSHR. A su vez, la oficina las pasó a los medios de comunicación o las dispersó por Internet. Los observadores se mostraron satisfechos de poder ofrecer un resumen de la situación en los centros electorales de manera simple, rápida y barata”. A Hivos le gustaría que se usara la Election Monitoring Tool también durante las elecciones en Tanzania (octubre de 2010), Uganda (marzo de 2011) y Kenia (diciembre de 2012).
Para más información sobre las contrapartes: visita www.ushahidi.com, www.frontlinesms.com y www.nshr.org.na.
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