MEDIAKWALITEIT VOOR BETER BESTUUR

Kwaliteitskranten, onafhankelijke radiostations en kritische websites zijn voor burgers een manier om meer inzicht te krijgen in het gedrag van overheden en bedrijven en om daarover hun mening te geven. Aan dergelijke media ontbreekt het nogal eens. Met de oprichting van het Tanzania Media Fund (TMF) wil Hivos hier verandering in brengen.

In Tanzania zijn media vaak niet onafhankelijk. Ook het niveau van de artikelen is vaak onder de maat. Niet uit onwil, maar simpelweg omdat journalisten bijvoorbeeld geen toegang hebben tot een goede journalistieke opleiding. Ook hebben kranten geen budget voor onderzoeksjournalistiek, aldus Marjan Besuijen, manager van TMF.

Via TMF steunen wij de totstandkoming van kritische journalistieke producties en de verbetering van de kwaliteit van journalistiek van diverse media. Dat versterkt de publieke belangenbehartiging en onderzoeksjournalistiek in Tanzania. Journalisten en mediaorganisaties kunnen meedingen naar een beurs uit het fonds voor het schrijven van een artikel, het maken van een radio uitzending of voor onderzoek naar de achtergronden vaneen verhaal. Succesvolle aanvragers worden intensief gecoacht en doorlopen ook trainingen. Financiers van het programma zijn vooral ontwikkelingsagentschappen van overheden uit Zwitserland, Denemarken, Ierland en Groot Brittannië, evenals de Nederlandse ambassade. Op termijn moet TMF op eigen kracht verder gaan.

Tientallen journalisten deden al een beroep op dit fonds en hebben daarmee publicaties en radio of televisieproducties kunnen uitbrengen, vooral over gezondheidszorg, onderwijs en landbouw. Een bekend geval in het afgelopen jaar was een serie artikelen over poedermelk voor baby s die van slechte kwaliteit bleek te zijn, vertelt Marjan Besuijen. De melk was niet veilig, veel kinderen werden er ziek van, maar desondanks werd het gewoon verkocht. Toen journalisten dat te weten kwamen en erover gingen schrijven, moesten de Tanzaniaanse autoriteiten wel een verbod op de poeder melk afkondigen. Zo zie je wat kritische journalistiek kan betekenen in het dagelijks leven van mensen.