Prometeo

De Corporacion de Arte y Poesia Prometeo (kortweg Prometeo) is sinds 1999 een partnerorganisatie op het gebied van Kunst & Cultuur en werkt vanuit de Colombiaanse stad Medellín. Deze metropool is als gevolg van de vele drugskartels en de strijd tussen guerrillabeweging FARC, staatsleger en paramilitairen één van de meest gewelddadige en armste plekken ter wereld. Prometeo creëert in die duisternis ruimte voor poëzie, onder andere via de International Poetry School, haar tijdschrift Prometeo en het Gulliver Project: poëzieworkshops voor kinderen uit arme stadswijken.

Het allerbekendst is de organisatie vanwege het jaarlijkse Internationale Poëziefestival van Medellín, dat zij sinds 1991 organiseert. Voor dit evenement laat Prometeo tien dagen lang dichters uit de hele wereld poëzie voordragen. In parken, winkelcentra, metrostations, fabrieken, kerken, gevangenissen en gewoon op straat. Het initiatief is inmiddels verspreid over een twintigtal steden in Colombia.

‘Het poëziefestival is een stralend voorbeeld in en buiten Latijns-Amerika,’ zegt Hivos-medewerker Tanja Vranic. ‘Het is een unieke manier om vreedzaam mensen te mobiliseren, om ruimte te claimen voor vrijheid van meningsuiting, en om netwerken tot stand te brengen tussen dichters uit alle delen van de wereld.’ Niet voor niets won het project in 2005 de Hivos Cultuur Fonds Award en in 2006 de Right Livelihood Award – een prijs voor visionaire initiatieven die het publieke welzijn ten goede komen.

De Colombiaanse dichter Fernando Rendón is één van de kopstukken van Prometeo en geestelijk vader van het poëziefestival. ‘Creatieve verbeelding en artistieke dialoog vormen een tegenwicht voor de wurgende nachtmerrie van geweld,’ stelt hij. ‘De eeuwenoude cultuur van dood en verderf wordt nu in stand gehouden door een autoritaire regering die vooral investeert in haar militaire strijd – met weinig achting voor de vrijheid van denken, bijeenkomst of meningsuiting. Prometeo zet zich in voor deze vrijheden, die essentieel zijn voor het creëren van een wereld waarin rechtvaardigheid, schoonheid, solidariteit en leven – niet dood – centraal staan.’