VROUWENRECHTEN IN KATHOLIEK BOLIVIA

De katholieke kerk is machtig in Bolivia. Teresa Lanza, coördinator van het feministische Católicas por el Derechos a Decidir (CDD), weet het als geen ander. De organisatie, die verwoed strijdt voor de rechten van vrouwen in het Latijns-Amerikaanse land, ondervindt voortdurend tegenwerking uit de katholieke hoek.

Drie jaar geleden schreef CDD samen met andere ngo’s een wetsvoorstel over seksuele en reproductieve rechten, onder andere over het recht op abortus, een verbod op discriminatie op basis van seksuele oriëntatie, en meer seksuele voorlichting. ‘Een meerderheid in het parlement stemde voor de wet,’ zo vervolgt Tanza. ‘Maar toen zette de kerk de president onder druk: als hij de wet zou ondertekenen, zou de kerk hem niet meer steunen. De president stuurde de wet terug naar het parlement en daar ligt het nog steeds.’

Católicas por el Derechos a Decidir (Katholieke vrouwen voor het recht om te beslissen) is een feministische organisatie in Bolivia die strijdt voor seksuele en reproductieve rechten van vrouwen, sociale rechtvaardigheid, gelijkheid tussen mannen en vrouwen, en discriminatie van homo’s en lesbiennes. De organisatie richt zich met name op de scheiding tussen kerk en staat, toegang tot legale abortus en op de rechten van lesbische vrouwen en personen met hiv/aids. CDD organiseert workshops en seminars voor Bolivianen, de media, gezondheidswerkers, beleidsmakers en advocaten om de kennis omtrent seksuele en reproductieve rechten te vergroten.

In 2006 stelde president Evo Morales de Asamblea Constituyente aan met als opdracht: het schrijven van een nieuwe grondwet waarin de rechten van de inheemse bevolking erkend zouden worden. Ook CDD mocht meedenken en slaagde er zelfs in haar belangrijkste punt in de concept-grondwet op te laten nemen, namelijk dat Bolivia een seculiere staat is. ‘Een scheiding van kerk en staat betekent dat het katholicisme niet langer staatsgodsdienst is,’ zegt Teresa Lanza.

Andere artikelen in de concept-grondwet leggen diverse mensenrechten en vrouwenrechten vast. Ook hier boekte CDD successen, maar volgens Tanza is de strijd nog niet gestreden. ‘In 2008 komt er een referendum over de nieuwe grondwet. De kerk heeft aangekondigd dat ze zich tot het uiterste tegen onze punten zal verzetten. De kerk noemt ons ook atheïsten en communisten. Onzin. Ik ben progressief, liberaal, feministe én katholiek. Heel veel vrouwen in Bolivia zijn én katholiek én pro choice. Het wordt tijd dat er naar hen geluisterd wordt.’