Steven en Tiwonge vrijgelaten maar nog niet vrij
Na gesprekken met VN-chef Ban Ki-moon heeft de president van Malawi, Bingu wa Mutharika, gratie verleend aan Steven Monjeza en Tiwonge Chimbalanga. Marijke Haanraadts, van het LGBT programma van Hivos, juicht de beslissing van de president toe, maar is wel kritisch. "Hoewel de president zijn kop uitsteekt met deze beslissing blijft homoseksualiteit in Afrikaanse landen zoals Malawi verboden".
Volgens Haanraadts is dit incident kenmerkend voor de toename van intimidatie en agressieve homofobie in Afrika. Zo werden in Zimbabwe op vrijdag 21 mei nog twee medewerkers van Hivos-partner Gays and Lesbians of Zimbabwe (GALZ) gearresteerd op basis van vage beschuldigingen. En ondanks de gratieverlening benadrukte de Malawiaanse president Bingu wa Mutharika dat homoseksualiteit onwettig is. “Deze jongens hebben een misdaad begaan tegen onze cultuur, onze religie en onze wetten, maar toch verleen ik hen gratie”.
Ondergedoken
De 26-jarige Steven Monjeza en de 20-jarige Tiwonge ontlopen 14 jaar cel, maar een uitzicht op een normaal leven is ver te zoeken. De jongens zitten voorlopig ondergedoken en zeggen weg te willen weg uit Malawi.
De veroordeling leidde tot scherpe internationale kritiek. De rechtbank verklaarde het tweetal anderhalve week geleden schuldig aan „grove obsceniteit en onnatuurlijke daden”. De internationale druk op Afrikaanse regeringsleiders, zoals in Malawi duidelijk het geval was, betekent een belangrijke steun in de rug voor de partners van Hivos die in Afrika een moeilijk gevecht aangaan voor homo-emancipatie.
Update
: Steven heeft Tiwonge verlaten voor een vrouw.
Lees verder
Lees ook
> Twee medewerkers van Hivos-partner in Zimbabwe gearresteerd
MYHIVOS LOGIN
