Blogs

Leopoldo Fernandez

Het is alweer twee jaar geleden, maar er is nog niemand veroordeeld. Leopoldo Fernandez, voorheen de patriarch en gouverneur van Pando, wordt gezien als het brein achter de moordpartij en zit sinds eind 2008 in de bak. Hij heeft nog echter steeds veel steun en contacten in de regio. In Porvenir is zelfs een voetbalstadium naar hem genoemd en als je met zakenmensen in Cobija spreekt, valt geen kwaad woord over Leopoldo.

De rechtszaak tegen de verdachten is in juli begonnen en gaat tergend langzaam. Ik ben een paar keer bij de zittingen geweest. De rechtszaal komt zo uit de jaren vijftig. De muren zijn oud roze geschilderd, kroonluchters hangen aan het plafond en achter de tafel van de rechters hangt een groot rood baldakijn. De rechtsgang is traag en archaïsch en stamt uit een tijd dat de criminaliteit beduidend minder was. Naast de hoofdverdachte zijn er nog 18 verdachten, van wie er twee vastzitten. De zittingen zijn slaapverwekkend en verlopen via een vast patroon, waarbij de verdediging, 5 advocaten, en de aanklagende partij met drie advocaten, elkaar de les lezen. Op de zaak zelf is nog nauwelijks ingegaan.

Deliberaties

Alleen al het voorlezen van de aanklachten (in alle details) nam twee zittingen in beslag. Sessies worden soms geschorst, omdat verdachten ziek zijn, de officier van justitie verhinderd is of een advocaat ergens anders moet zijn. De deliberaties over zo’n beslissing duren eindeloos. Met deze traagheid zal het minstens nog een half jaar duren voordat er een uitspraak wordt gedaan. Als dit proces tekenend is voor de gemiddelde rechtsgang, dan is het droevig gesteld met het recht in Bolivia. Lynchpartijen komen dan ook steeds vaker voor. In een rechtzaak over een moord op een plaatselijke burgemeester werden de verdachten na zes jaar veroordeeld met fikse straffen. Maar voordat ze de gevangenis in zouden gaan, werd de veroordeling plotseling geschorst. De hoofdverdachte is namelijk een senator van de regeringspartij, die zich ineens herinnerde dat hij op de dag van de moord ergens anders was.

Volgens een recent krantenartikel is 70 procent van de gevangenen nooit veroordeeld. Er is gebrek aan geld, rechters en officieren van justitie. Het komt in niemand`s hoofd op dat versimpeling van de procedures en bureaucratie misschien ook tot een snellere rechtsgang kunnen leiden. Maar vermindering van de bureaucratie is een nog grotere opgave dan het verminderen van de armoede in dit land.
Foto: Flickr/ CIAT