Blogs

In het Amazone deel van Bolivia gaat het om duizenden hectares, om precies te zijn is al bijna twee miljoen hectare afgebrand. Vorige week vloog ik naar Santa Cruz en zodra we het Andesgebergte gepasseerd hadden, lag er een dik rook tapijt over het land. De velden en palmen rond het vliegveld van Santa Cruz lagen er zwart geblakerd bij en over de stad hing een dikke laag smog. Een flauw zonnetje kwam er met moeite doorheen.

Geen waarschuwingen om binnen te blijven of maskertjes te dragen. Men klaagt wel wat over geïrriteerde ogen, maar echt zorgen maakt men zich niet. Het hoort erbij. Het ene jaar is erger dan het andere, niemand windt zich op over de branden. Brandstichters die worden betrapt hoeven maar 15 cent per hectare te betalen, dus daarvoor hoef je het niet te laten.

De president is wel bezorgd, maar zegt op dit moment niets te kunnen doen. “We zullen kijken in het budget of we geld hebben voor blusvliegtuigen”. Dat levert cynische cartoons op over gesprekken tussen skeletten over vliegtuigen. Ondertussen fikt het lekker door en in het Noorden, in Pando en Beni, worden de kleine luchthavens herhaaldelijk gesloten. Al meer dan 100 huizen zijn afgebrand en hele gezinnen staan op straat of beter gezegd op afgebrande veldjes. Die branden veroorzaken weer muizen- en rattenplagen en zo blijf je aan de gang.

Het brandseizoen duurt nog tot in oktober, wanneer de eerste regens vallen. Hopelijk is er dan nog wat bos over om de regens vast te houden, anders zullen er weer grote overstromingen zijn. De regio rond Trinidad in het noorden staat enkele maanden per jaar onder water, omdat er nauwelijks meer vegetatie is.

Je vraagt je af wat alle inspanningen om boeren te overtuigen van het belang van het bosbehoud hebben opgeleverd. En ook het discours van Pachamama en de grote happening eerder dit jaar in Cochabamba rond klimaatverandering klinken wat hol als je niets doet aan de milieu degradatie en ontbossing in je eigen land. De regering heeft andere zorgen en is nu even druk met het vervolgen van oppositie burgemeesters en de leiders van de opstand in Potosi.